Медленный вдох, медленный выдох… Утерев пот со лба, я лёг было на влажную белую простыню, но тут же сбросил её, вместе с одеялом на пол. Очередной кошмар. В этом сне мне выпала роль неудачника: шеф-придурок уволил с работы, девушка бросила, умерли родители и всё в один день. Очнулся я в тот самый момент, когда должен был отпустить руки и сорваться с моста, чтобы, пролетев десяток метров, переломать себе все кости о дорожное полотно. К слову сказать, я всегда просыпаюсь в такие мгновения. В детстве же я всегда погибал в сновидениях, потому что страх, заполняя разум, полностью лишал меня воли: я не мог обернуться, чтобы понять, кто смотрит мне в спину взглядом полным ненависти и злобы, не мог убежать из жуткого дома, потому что ноги подгибались словно ватные, не мог схватиться за ветку, падая с дерева, не мог вытащить меч, чтобы сразится с противником, и умирал, непросыпаясь… Я не мог перебороть его, мне не хватало силы воли, не хватало уверенности.

Я и сейчас не могу этого, единственный способ, который помогает мне не умереть – заставить себя проснуться. Это не так просто, как кажется, особенно когда твоё тело тебе не подчиняется, когда его будто опутала липкая невидимая паутина, когда ты не можешь произнести ни слова. Ты лежишь на кровати в своей комнате и видишь, как над тобой склоняется чей-то светящийся полупрозрачный силуэт, отдалённо напоминающий человека в балахоне. Он улыбается. Я это чувствую. Холодная безжалостная улыбка. Он стоит и изучает тебя, будто ищет слабое место в твоей душе, в твоём сознании. И ты понимаешь, если он найдёт щель, отыщет даже самую маленькую трещину, тебя ждёт смерть. Мгновенная смерть и во сне и наяву. И ты начинаешь бороться, сопротивляешься изо всех сил, но руки ни на миллиметр не приподнимаются над кроватью, а ног ты вообще не чувствуешь. Он уже подчинил тело, а на твои ничтожные потуги вырваться из этого плена не обращает внимания. Он ищет, и он близок к заветной цели. Холодно. Я будто закопан в снег. Мысль со скоростью света проносится в голове, оставляя яркий, режущий глаза свет, и исчезает. Холод обжигает кожу, ломает кости, подбирается к сердцу – средоточию твоей жизненной силы, дому, где живёт бессмертная душа, где живёт твоё Я: твой разум, твоя любовь, твоё будущее. Я всё ещё борюсь, так было и так будет всегда. Я сражаюсь наяву и во сне: за возможность жить и дарить жизнь, за возможность любить и мыслить, за себя и за душу, что живёт во мне. Может быть, я слаб, но я не сдаюсь. Никогда не сдавайся! Слышишь?! Никогда…

- Ррр… - этот звериный рык зарождается где-то в глубине, наверное, в душе. Сначала я лишь ощущаю вибрацию внутри себя, не могу разомкнуть губы. Моё лицо, я его не чувствую, наверняка со стороны я похож на парализованного. Только глаза горят, там ещё теплится жизнь. Говорят, заглянув в них можно увидеть душу. Мне почему-то кажется, что в этот самый миг, когда я уже почти проиграл, когда я ничего не могу, кроме как вспоминать прожитую жизнь, любой увидит её. Вибрация где-то внутри становится всё ощутимее, но тут неведомо откуда возникший поток валит меня с ног и уносит прочь туда, откуда доносится гулкий грохот падающей воды. К смерти. В рай, а может быть в ад…

Течение очень сильное, я бы не смог устоять, владей я своим телом, что уж говорить обо мне парализованном. У реки нет берегов, нет границ. Я не имею ни малейшего представления, откуда она течёт, но точно знаю куда. Любой догадается, окажись он на моём месте. Смерть всё ближе, от гула водопада, наверняка заложило бы уши. Я смотрю вверх, в бездонную пропасть цвета кофе с молоком. Это очень красиво… Подарок, да это подарок для таких, как я. Красивая смерть. И вдруг, прямо передо мной вырисовывается силуэт маленького острова. Пустого острова, только на берегу торчит один единственный камыш. Он поломан ровно посередине и свисает над водой. Смерть издевается надо мной. Последний шанс на спасение – соломинка. С моих губ срывается еле слышное «Ррр…». Ещё секунда и между мной и «небом» оказывается этот прутик. Течение слабеет. Я смотрю на камыш и слушаю, как вдалеке стихает шум водопада.

- Рррр…! – Рычу я, заваливаясь на левый бок. Рвётся липкая невидимая паутина, исчезает страх, растекаясь по воздуху точно утренний туман, но холод остаётся. Я открываю глаза, меня колотит. Весь в поту, зарешёченное окно открыто. – It’s just a dream. Just a dream…

Я вновь засыпаю, укрывшись белым без узоров одеялом. Жить наяву без борьбы невыносимо. Здесь я просто существую. Лишь во сне я могу жить по-настоящему. У меня незавидное будущее, о прошлом вспоминать слишком больно, а настоящее – один сплошной бесцветный сон.